O que e a artrite reumatoide
A artrite reumatoide e uma doenca autoimune. Isso quer dizer que o sistema de defesa do corpo, que deveria combater virus e bacterias, passa a atacar por engano as proprias articulacoes. O alvo principal e a membrana que reveste a junta por dentro. Ela inflama, incha e, com o tempo, pode danificar a cartilagem e o osso ali perto. Por ser uma doenca do corpo todo, e nao so de uma junta isolada, ela costuma afetar varias articulacoes ao mesmo tempo e em geral dos dois lados, de forma simetrica.
Por que acontece
Nao existe uma causa unica conhecida. O que se entende hoje e que a pessoa tem uma predisposicao, muitas vezes com algum historico na familia, e em certo momento o sistema imune passa a funcionar de forma desregulada. Alguns fatores parecem favorecer esse processo, como o cigarro. Tende a aparecer mais em mulheres e costuma comecar na vida adulta, embora possa surgir em qualquer idade. Vale entender que ter um parente com a doenca nao significa que voce vai desenvolver, e cada caso precisa ser avaliado individualmente.
Como voce percebe
Um sinal bem caracteristico e a rigidez pela manha. Voce acorda com as maos e os dedos travados, e essa sensacao de junta dura demora para passar, as vezes mais de uma hora, ate a articulacao soltar. As pequenas juntas das maos e dos punhos costumam ser as primeiras, com dor, inchaco e calor no local. Tarefas simples ficam dificeis, como abrir uma torneira, abotoar a camisa ou segurar a xicara de manha. Muita gente sente tambem cansaco e uma indisposicao geral, como se estivesse sempre meio adoentada. Os sintomas podem ter fases de piora e fases mais calmas.
Qual a diferenca para a artrose
Essa duvida e muito comum, porque os nomes sao parecidos. A artrose e um desgaste mecanico da cartilagem, ligado ao uso e ao envelhecimento da junta. A dor da artrose costuma piorar ao longo do dia, com a atividade, e a rigidez ao levantar dura pouco, alguns minutos. Ja a artrite reumatoide e uma inflamacao causada pelo proprio sistema imune. A rigidez matinal e prolongada, o inchaco aparece em varias juntas pequenas ao mesmo tempo e tende a ser simetrico. Sao problemas diferentes, com tratamentos diferentes, e por isso vale a avaliacao para separar um do outro.
Como e feito o diagnostico
O diagnostico comeca pela conversa e pelo exame das articulacoes. O ortopedista pergunta ha quanto tempo voce tem os sintomas, quais juntas incham, como e a rigidez de manha, e examina mao por mao procurando os sinais de inflamacao. Exames de sangue ajudam a mostrar a atividade inflamatoria e certos anticorpos ligados a doenca. O raio-X avalia as articulacoes e, em fases mais adiantadas, pode mostrar alteracoes no osso. Na CBT o raio-X e feito no proprio local, no mesmo atendimento, o que agiliza o raciocinio. Como o tratamento precoce faz muita diferenca, investigar cedo e importante.
Tratamento e quando procurar
A artrite reumatoide tem tratamento, e quanto antes ele comeca, melhor o controle e menor o risco de deformidade nas juntas. O cuidado costuma envolver medicamentos especificos que regulam o sistema imune e controlam a inflamacao, acompanhados ao longo do tempo. A fisioterapia ajuda a manter o movimento, aliviar a dor e preservar a forca, com recursos como laser de alta intensidade, eletroterapia, terapia manual, crioterapia com gelo e exercicios de fortalecimento. Procure o ortopedista se voce tem juntas inchadas, dor que nao passa e rigidez nas maos pela manha que se arrasta por bastante tempo, ainda mais se isso se repete por varias semanas. Esse acompanhamento e individual, e o plano se ajusta a cada pessoa.
Este conteudo tem carater educativo e nao substitui a consulta medica. O diagnostico e o tratamento da artrite reumatoide dependem de uma avaliacao individual. Se voce tem juntas inchadas, dor ou rigidez nas maos pela manha, agende uma avaliacao na CBT Ortopedia e Traumatologia.